Florida neemt zijn loterijcasinogevecht over naar Google en Meta terwijl de staatsverboden zich opstapelen

Procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, zegt tegen Google, Meta en drie andere technologiebedrijven dat ze moeten stoppen met het plaatsen van sweepstakes-casino-advertenties in zijn staat. Reddit, Snap en TikTok kregen dezelfde brief, met een deadline van 23 oktober om te bevestigen dat de advertenties verdwenen zijn.

In brieven die hij op 25 september openbaar maakte, noemde Uthmeier Stake en drie VGW-merken, Chumba Casino, LuckyLand en Global Poker, onder de sites in kwestie. Elk bedrijf werd gevraagd uit te leggen hoe het deze advertenties weghoudt van gebruikers in Florida.

De brieven bouwen voort op rechtszaken die hij in augustus aanspande tegen Stake en VGW, waarbij ook betalingsbedrijven werden genoemd. Zijn bureau, zo schreef hij, zal “zowel degenen die de sites exploiteren als degenen die deze faciliteren” achtervolgen.

De wetgevers in Florida hebben nog geen verbod aangenomen dat gericht is op online sweepstakes-casino's. Het standpunt van Uthmeier is dat hij er geen nodig heeft, omdat de bestaande kansspelwet daar al op ingaat.

Deze aanpak, waarbij de bedrijven rond de exploitanten worden achtervolgd, is waar de nationale strijd naartoe gaat. Tien staten hebben sinds 2025 wetten aangenomen die rechtstreeks gericht zijn op het dual-currency-model, en verschillende bereiken betalingsverwerkers, aangesloten bedrijven en geolocatieleveranciers. Oklahoma's, dat iedereen bestrijkt, van leveranciers tot promotors, wordt van kracht op 1 november.

Waar de verboden staan

Sweepstakes-casino's zijn vandaag uitgesloten van 13 staten. Oklahoma wordt op 1 november 14.

Tien van die staten hebben wetten aangenomen die speciaal zijn geschreven voor het duale-valutamodel. Hier is het moment waarop ze allemaal in de smaak vielen, de nieuwste eerst.

Idaho, Michigan, Nevada en Washington houden de sites buiten de bredere gokwetten. Nevada heeft de straffen voor alle exploitanten zonder vergunning in 2025 aangescherpt, en de toezichthouders in Michigan vertrouwen sinds 2024 op lastenbevelen.

Andere staten wachten niet op wetgevers. Procureur-generaal van Kentucky, Russell Coleman, klaagde VGW in juni aan, en toezichthouders uit Illinois stuurden in februari meer dan zestig staakt-het-vuren-brieven.

Waarom staten het gokken noemen

De strijd draait om een tweede munteenheid. Spelers kopen pakketten met gouden munten, die niet kunnen worden uitbetaald, en krijgen Sweeps Coins als bonus. Sweeps Coins kan worden ingewisseld voor contant geld of cadeaubonnen.

Exploitanten zeggen dat dit de spellen tot een legale promotie maakt, aangezien Sweeps Coins ook gratis wordt uitgedeeld via dagelijkse logins en mail-in-verzoeken. Staten kopen het steeds vaker niet.

De procureur-generaal van New York ontdekte dat VGW-klanten feitelijk ongeveer een dollar betaalden voor elke Sweeps Coin, net zoals het kopen van fiches in een casino. Deze bevinding ligt ten grondslag aan de schikking ter waarde van $8 miljoen die VGW op 9 september met de staat bereikte over Chumba Casino, Global Poker en LuckyLand Slots. Het bedrijf was gestopt met de verkoop van munten in New York na een last onder dwangsom in juni 2025.

Regelgevers en gelicentieerde exploitanten beweren ook dat de sites de audits en kansspelbelastingen overslaan waarmee casino's met een licentie te maken krijgen. De American Gaming Association, die erkende exploitanten vertegenwoordigt, heeft de verboden gesteund. Tribale gamingbelangen steunden hen in Californië en Oklahoma.

De terugslag

De industrie heeft bijna elk wetsvoorstel bestreden, met gemengde resultaten. De Social Gaming Leadership Alliance, de belangrijkste handelsgroep van de exploitanten, stelt dat de spellen gratis te spelen entertainment zijn dat gereguleerd moet worden in plaats van verboden. Het waarschuwde dat het verbod in Californië de economie van de staat $1 miljard zou kunnen ontnemen.

Sommige gouverneurs weigerden ook. De gouverneur van Oklahoma, Kevin Stitt, sprak in mei zijn veto uit over SB 1589 en schreef dat de kansspelwetten van de staat "duidelijk, doelgericht en eerlijk" moeten zijn en dat het wetsvoorstel niet voldeed. Wetgevers hebben hem binnen een week terzijde geschoven, 34-10 in de Senaat en 68-19 in het Huis van Afgevaardigden.

De gouverneur van Louisiana, Jeff Landry, sprak zijn veto uit over een verbod in 2025 en zei dat de toezichthouders al over de middelen beschikten die ze nodig hadden. In mei dit jaar ondertekende hij een engere herschrijving, samen met de wet op afpersing.

Ook niet elke stam is aan boord. Verschillende kleinere Californische stammen waren tegen AB 831, met het argument dat dit hun eigen economische opties beperkte.

Operators vechten ook voor de rechter. VGW heeft gezegd dat het van plan is zichzelf “krachtig te verdedigen” tegen de rechtszaak van Kentucky.

Tot nu toe hebben de verboden de kaart kleiner gemaakt zonder de markt leeg te maken. De meeste sites voor sweepstakes bedienen nog steeds meer dan 30 staten, en de hele zomer bleven er nieuwe merken lanceren. Sommigen testen kaartverzamel- en mystery-box-formaten in plaats van de klassieke opstelling met twee munten, en of deze de volgende ronde van rekeningen overleven is een open vraag.

Wat komt er daarna

De volgende deadline is 23 oktober, wanneer de vijf technologiebedrijven Florida hun antwoorden verschuldigd zijn. Google beschouwt sweepstake-casino's al als gokken volgens de advertentieregels, een wijziging die het in oktober 2025 heeft doorgevoerd en waarvoor een licentie vereist is die de meeste exploitanten niet hebben. In de brieven van Uthmeier werd dezelfde vraag gesteld aan Meta, Reddit, Snap en TikTok.

Oklahoma volgt op 1 november. Operators moeten tegen die tijd stoppen met het dienen van de staat, hoewel de wet tribale kansspelen vrijstelt die worden uitgevoerd onder de federale Indiase kansspelwet.

Daarna verplaatst het gevecht zich terug naar staatsgebouwen. Florida kwam dit jaar dichtbij: het Huis van Afgevaardigden keurde op 11 maart een gewijzigd wetsvoorstel 82-31 over illegaal gokken goed, maar het stierf op 13 maart toen de Senaat de wijzigingen niet overnam voordat het werd uitgesteld.

De rekeningen in Maryland en Minnesota liepen vast. Een voorstel in Washington D.C. zou een verbod op sweepstakes combineren met legale online casino's.

De route van Florida heeft helemaal geen nieuwe wet nodig. Als de advertentieplatforms hieraan voldoen, verliezen exploitanten een belangrijke manier om ongeveer 23 miljoen inwoners van Florida te bereiken, ongeacht of de rechtszaken slagen of niet.