La Florida porta la sua lotta a premi nei casinò con Google e Meta mentre i divieti statali si accumulano

Il procuratore generale della Florida James Uthmeier sta dicendo a Google, Meta e altre tre società tecnologiche di interrompere la pubblicazione di annunci di casinò con concorsi a premi nel suo stato. Reddit, Snap e TikTok hanno ricevuto la stessa lettera, con una scadenza del 23 ottobre per confermare che le pubblicità erano scomparse.

Nelle lettere rese pubbliche il 25 settembre, Uthmeier ha nominato Stake e tre marchi VGW, Chumba Casino, LuckyLand e Global Poker, tra i siti in questione. A ciascuna azienda è stato chiesto di spiegare come terrà tali annunci lontani dagli utenti della Florida.

Le lettere si basano sulle azioni legali intentate in agosto contro Stake e VGW, che nominavano anche società di pagamento. Il suo ufficio, ha scritto, perseguirà "sia coloro che gestiscono sia coloro che facilitano" i siti.

I legislatori della Florida non hanno approvato un divieto nei confronti dei casinò concorsi a premi online. La posizione di Uthmeier è che non ne ha bisogno, perché la legge sul gioco d'azzardo esistente già li copre.

Questo approccio, che perseguita le imprese attorno agli operatori, è la direzione verso cui si sta dirigendo la lotta nazionale. Dieci stati hanno approvato leggi mirate direttamente al modello a doppia valuta dal 2025, e diversi raggiungono processori di pagamento, affiliati e fornitori di geolocalizzazione. La normativa dell'Oklahoma, che copre tutti, dai fornitori ai promotori, entrerà in vigore il 1° novembre.

Dove stanno i divieti

Oggi i casinò con premi sono chiusi fuori da 13 stati. L'Oklahoma compie 14 anni il 1 novembre.

Dieci di questi stati hanno approvato leggi scritte appositamente per il modello a doppia valuta. Qui è quando ognuno ha preso il sopravvento, prima il più recente.

Idaho, Michigan, Nevada e Washington tengono fuori i siti in base a leggi più ampie sul gioco d'azzardo. Il Nevada ha inasprito le sanzioni per tutti gli operatori senza licenza nel 2025 e le autorità di regolamentazione del Michigan hanno fatto affidamento su ordini di cessazione e desistenza dal 2024.

Altri stati non aspettano i legislatori. Il procuratore generale del Kentucky Russell Coleman ha citato in giudizio VGW a giugno e le autorità di regolamentazione dell'Illinois hanno inviato più di 60 lettere di cessazione e desistenza a febbraio.

Perché gli stati lo chiamano gioco d'azzardo

La lotta verte su una seconda valuta. I giocatori acquistano pacchetti di monete d'oro, che non possono essere incassate, e ricevono Sweeps Coins come bonus. Sweeps Coins può essere convertito in contanti o buoni regalo.

Gli operatori affermano che ciò rende i giochi una promozione legale, poiché Sweeps Coins vengono distribuiti gratuitamente anche tramite accessi giornalieri e richieste via posta. Gli Stati sempre più non ci credono.

Il procuratore generale di New York ha scoperto che i clienti VGW pagavano effettivamente circa un dollaro per ogni Sweeps Coin, proprio come comprare fiches in un casinò. Questa scoperta è alla base dell'accordo da 8 milioni di dollari che VGW ha raggiunto con lo stato il 9 settembre su Chumba Casino, Global Poker e LuckyLand Slots. La società aveva smesso di vendere monete a New York dopo una lettera di cessazione e desistenza nel giugno 2025.

I regolatori e gli operatori autorizzati sostengono inoltre che i siti saltano i controlli e le tasse sul gioco che devono affrontare i casinò autorizzati. L’American Gaming Association, che rappresenta gli operatori autorizzati, ha sostenuto i divieti. Gli interessi dei giochi tribali li hanno sostenuti in California e Oklahoma.

Il respingimento

L’industria ha combattuto quasi ogni legge, con risultati contrastanti. La Social Gaming Leadership Alliance, il principale gruppo commerciale degli operatori, sostiene che i giochi sono intrattenimento free-to-play che dovrebbe essere regolamentato piuttosto che vietato. Ha avvertito che il divieto della California potrebbe privare l’economia dello stato di 1 miliardo di dollari.

Anche alcuni governatori si sono opposti. Il governatore dell'Oklahoma Kevin Stitt ha posto il veto alla SB 1589 a maggio, scrivendo che le leggi statali sul gioco d'azzardo devono essere "chiare, mirate e giuste" e che il disegno di legge non è stato all'altezza. I legislatori lo hanno scavalcato nel giro di una settimana, 34-10 al Senato e 68-19 alla Camera.

Il governatore della Louisiana Jeff Landry ha posto il veto a un divieto nel 2025, affermando che i regolatori avevano già gli strumenti di cui avevano bisogno. Lo scorso maggio ha firmato una riscrittura più restrittiva, insieme al disegno di legge sul racket.

Anche non tutte le tribù sono a bordo. Diverse tribù più piccole della California si opposero all'AB 831, sostenendo che limitava le loro opzioni economiche.

Gli operatori stanno litigando anche in tribunale. VGW ha detto che intende "difendersi vigorosamente" dalla causa del Kentucky.

Finora i divieti hanno ristretto la mappa senza svuotare il mercato. La maggior parte dei siti di concorsi a premi serve ancora più di 30 stati e nuovi marchi hanno continuato a essere lanciati durante l'estate. Alcuni stanno testando i formati di raccolta delle carte e di scatola misteriosa al posto della classica configurazione a due monete, e se questi sopravvivranno al prossimo giro di banconote è una questione aperta.

Cosa verrà dopo

La prossima scadenza è il 23 ottobre, quando le cinque aziende tecnologiche dovranno rispondere alla Florida. Google tratta già i casinò concorsi a premi come giochi d'azzardo in base alle sue regole pubblicitarie, una modifica apportata nell'ottobre 2025 che richiede una licenza che la maggior parte degli operatori non possiede. Le lettere di Uthmeier pongono la stessa domanda a Meta, Reddit, Snap e TikTok.

L'Oklahoma seguirà il 1° novembre. Per allora gli operatori dovranno smettere di servire lo stato, anche se la legge esenta i giochi tribali condotti secondo la legge federale indiana sui giochi.

Dopodiché, la lotta torna alle sedi statali. La Florida ci è andata vicino quest'anno: la Camera ha approvato l'11 marzo un disegno di legge modificato sul gioco d'azzardo illegale 82-31, ma è morto il 13 marzo quando il Senato non ha accolto le modifiche prima della aggiornamento.

Le fatture nel Maryland e nel Minnesota sono in fase di stallo. Una proposta a Washington, DC, abbinerebbe il divieto delle lotterie ai casinò online legali.

La rotta della Florida non ha affatto bisogno di una nuova legge. Se le piattaforme pubblicitarie si adeguassero, gli operatori perderebbero un’importante via per raggiungere circa 23 milioni di abitanti della Florida, indipendentemente dal fatto che le cause legali abbiano o meno successo.